Звездное небо

Чтобы хорошо изучить звездное небо, нужны желание, упорство и хорошая звездная карта. На первых порах можно обойтись даже без телескопа — невооруженным глазом или с помощью бинокля с кратностью до 10 х можно изучать созвездия и яркие звезды.

Изучение звездного неба следует начать с определения сторон света (север, запад, юг, восток). Для этого можно воспользоваться компасом. Далее необходимо найти на небе созвездие Большой Медведицы и Полярную звезду (см. ниже). Они доступны для наблюдения практически круглый год. Для поиска созвездий на небе следует воспользоваться звездной картой в бумажном или электронном виде. Существуют также бумажные звездные атласы с подробными картами созвездий. Они будут полезны как для начинающих, так и для продвинутых любителей астрономических наблюдений.

Карты звездного неба и программы

Из бумажных карт может быть полезна подвижная карта звездного неба (ПКЗН), при помощи которой можно быстро узнать время видимости того или иного созвездия, совместив дату и время на двух шкалах. На карте отображаются яркие звезды и созвездия, а также яркие объекты глубокого космоса.

Подвижная карта звездного неба

Есть интерактивные программы-планетарии для компьютера или мобильного устройства, моделирующие вид звездного неба в заданный момент времени с учетом местоположения наблюдателя. Примером такой программы является Stellarium. С ее помощью можно посмотреть, в какой стороне света, на какой высоте и в какое время находится интересующий объект или звезда.

Интерфейс программы Stellarium

Поиск Полярной звезды

Жителям северного полушария изучение звездного неба следует начинать с поиска Большой Медведицы и Полярной звезды. В зависимости от времени года и местоположения наблюдателя Большая Медведица может быть видна как у горизонта, так и над головой. Основные яркие звезды Большой Медведицы формируют на небе огромный ковш.

Полярная звезда

Чтобы найти Полярную звезду, необходимо провести воображаемую линию через две боковые звезды «ковша» (Дубхе и Мерак) и мысленно отложить на ней пять отрезков, равных расстоянию между этими двумя звездами. Звезда, в которую «упрется» эта воображаемая линия, и будет Полярной звездой. Она находится недалеко от северного полюса мира, поэтому направление на нее совпадает с направлением на север.

Поиск Полярной звезды

Полярная звезда может использоваться для ориентации на местности, а ее высота над горизонтом почти равна широте места наблюдения. На Северном полюсе Полярная звезда находится в зените, а на экваторе — на горизонте.

Когда Большая медведица и Полярная звезда найдены, можно переходить к поиску соседних созвездий — например, Кассиопеи, Волопаса, Гончих Псов, Льва. Наблюдая яркие звезды и сопоставляя их с контурами созвездий на карте, можно постепенно запомнить все созвездия, доступные для конкретного места наблюдения, и в дальнейшем находить их без помощи карты.

Основные созвездия для наблюдений

Земля вращается по орбите вокруг Солнца, вследствие чего в разное время года видны различные созвездия. Солнце медленно перемещается по небесной сфере, находясь рядом, то с одними, то с другими созвездиями и мешая их наблюдению.

• Основные зимние созвездия: Орион, Возничий, Близнецы, Телец.
• Основные весенние созвездия: Большая Медведица, Волопас, Лев, Дева.
• Основные летние созвездия: Лебедь, Лира, Орел, Геркулес.
• Основные осенние созвездия: Кассиопея, Персей, Андромеда, Пегас, Цефей.

Именно эти созвездия лучше всего видны в указанное время года в средних широтах. Они содержат яркие звезды и могут быть опорными для поиска более тусклых соседних созвездий.

Яркие звезды и созвездия вокруг Большой Медведицы

Поиск других объектов звездного неба

Для определения местонахождения небесного тела среди звезд применяется также метод звездных цепочек, или «звездный маршрут». Суть его заключается в фокусировке на известной звезде неподалеку от нужного объекта, после чего по небу между яркими звездами к нему прокладывается воображаемая дорожка. При поиске объектов через телескоп необходимо использовать небольшое увеличение, чтобы увидеть как можно большую область неба. Разумеется, искатель телескопа должен показывать ту же область, что и оптическая труба.

Весьма просто найти Луну и яркие планеты (Венеру, Марс, Юпитер, Сатурн). В отличие от звезд, планеты излучают стабильный ровный свет и почти не мерцают. Планеты медленно перемещаются по небесной сфере, путешествуя из одного созвездия в другое. Внешние планеты (Марс, Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун) лучше наблюдать в период противостояния с Землей, а внутренние планеты (Меркурий, Венеру) — в период элонгаций (максимального отдаления от Солнца на небе).

Перевернутое или зеркальное изображение в телескопе может создать неудобства при поиске объекта, однако к этому можно быстро привыкнуть. Кроме того, многие программы-планетарии имеют кнопки поворота или отражения звездной карты.