Трицератопс

Один из крупнейших цератопсов - трицератопс, жил в Северной Америке в конце мелового периода. Самой яркой его особенностью были три рога — длинная пара над глазами и более короткий рог на носу.

Строение головы и черепа

У трицератопса был огромный череп, он достигал 2 м в длину, а это фактически четверть длины тела динозавра. Каждый надбровный рог достигал в длину 1 м. Рога и воротник нужны были для привлечения внимания партнеров, соревнований с соперниками, а может и помогали членам стада различать друг друга. Рогами трицератопс защищался и от тираннозавров - это подтверждается тем, что на некоторых черепах трицератопсов найдены следы зубов этих хищных динозавров. Самцы могли пускать в ход рога, соперничая за лидерство.

Череп трицератопса

Шейный воротник мог участвовать в процессе терморегуляции, а мог выполнять и чисто декоративную функцию. У трицератопсов могло быть до 800 зубов. Они быстро стачивались об пальмы и саговники, но также быстро на месте старых вырастали новые. Клюв легко перекусывал жесткие стебли растений.

Доисторические слоны?

На протяжении столетия находили лишь одиночные останки трицератопсов. Только в 2009 году палеонтологи обнаружили сразу три юные особи. Возможно, трицератопсы жили в группах, как африканские слоны. И также как и слоны, они были травоядными и могли приминать своими массивными телами высокие кусты.