Темнодонтозавр

Утонченные, словно дельфины, быстроходные ихтиозавры были крупными морскими рептилиями. Впервые они появились в позднем триасе и жили вплоть до позднего мелового периода.

Одним из крупнейших ихтиозавров был темнодонтозавр — его длина составляла 12 м. Большинство ихтиозавров в длину достигало лишь 3 м.

Земля, вода и воздух

Ихтиозаврам нужно было время от времени подниматься на воздух, потому что они не могли дышать под водой, но зато им не нужно было выходить на берег, чтобы откладывать яйца. Как и некоторые современные змеи, ихтиозавры были живородящими. Яйца развивались внутри их тел, а затем на свет появлялись детеныши.

Охотничьи принадлежности

Темнодонтозавр означает «ящер с режущими зубами». Его длинная узкая челюсть была усеяна небольшими острыми зубами. Маленькие острые зубы идеально подходили для захвата скользкой рыбы. Тем не менее, узнаваемость этому ихтиозавру придавали огромные глаза. У одного из видов они были около 20 см в диаметре. Огромные глаза темнодонтозавра отражали много света, поэтому он хорошо видел в темноте. Как и большинство ихтиозавров, темнодонтозавр плавал очень быстро. Чтобы плыть он двигал хвостом из стороны в сторону.

Слепок черепа темнодонтозавра.

Родственники темнодонтозавра

Самым большим из известных ихтиозавров является 21-метровый шастазавр. А вот шонизавр был массивным и медленным. В отличие от большинства ихтиозавров, у него не было спинного (заднего) плавника.