Стегозавр

Первые стегозавры обитали в Европе и Северной Америке в середине юрского периода. У этих травоядных животных были небольшие головы, костяные пластины, по форме напоминающие алмазы, вдоль спины, а также шипованный хвост.

Череп стегозавра был длинным и узким. Внутри маленького черепа стегозавра находился мозг в форме хот-дога. Из-за коротких передних конечностей стегозавр не мог быстро передвигаться. Его максимальная скорость достигала 7 км /ч.

Смертельное оружие

На конце хвоста стегозавра располагались четыре крупных шипа, они были его единственной защитой от хищников. Динозавр размахивал хвостом, пытаясь нанести врагу серьезный урон. Такой удар вполне мог быть смертелен для многих, особенно небольших динозавров, например, орнитолестесов. Орнитолестесы представляли собой тероподов весом 12,6 кг, проживавших в Северной Америке в то же время, что и стегозавр, они охотились стаями и часто нападали на более крупную добычу.

Все дело в пластинах

На ранних реконструкциях тело стегозавра было покрыто горизонтальными пластинами, отсюда и значение имени — «покрытый ящер». Пластины достигали 60 см в длину.

Теперь палеонтологи знают, что они росли вертикально, благодаря чему динозавр казался больше. Скорее всего, они нужны были для устрашения, но могли также и помогать с терморегуляцией. Пластины располагались в шахматном порядке и могли быть также полезны для опознавания представителей своего вида.