Стегоцерас

Небольшой травоядный стегоцерас, передвигающийся на двух ногах, обитал на территории Северной Америки 75 млн лет назад. Как и у всех пахицефалозавров (толстоголовых динозавров), в верхней части его черепа находилась прочная кость. Имя динозавра означает «рогатая крыша».

Короткое лицо заканчивалось узкой мордой. Большие глаза и комплекс носовых полостей говорят о том, что у стегоцераса были хорошо развиты зрение и обоняние. Задние конечности динозавра были примерно в три раза длиннее передних.

Первые окаменелости

Было обнаружено два вида стегоцераса: один жил далеко на севере, в провинции Альберта, Канада, а другой в Нью-Мексико, на юго-западе США. Первые останки стегоцераса обнаружил канадский палеонтолог Лоуренс Ламб в Провинциальном Парке Динозавров. В ранней реконструкции у динозавра была прямая шея, на самом же деле она изогнутая.

Стегоцерас — один из первых известных пахицефалозавров. Зубы, обнаруженные неподалеку от первой находки, тоже приписали стегоцерасу, но позже выяснилось, что они принадлежали совсем другому динозавру — троодону.

Подробности о куполе

Костяной купол защищал мозг от повреждений, если динозавр атаковал головой. Пахицефалозавры могли бодать головой нападавших и соперников. Вероятно, поначалу черепная кость была плоской, но становилась куполообразной по мере взросления динозавра.