Мозазавр
Мозазавры были одними из самых развитых морских хищников позднего мелового периода. И первым представителем стал восемнадцатиметровый хищник мозазавр, охотившийся на рыбу, черепах, плезиозавров, ихтиозавров и даже более мелких мозазавров.
Мелкие чешуйки делали кожу мозазавра гладкой и обтекаемой. На каждой конечности было по пять пальцев. Череп в длину достигал 1,7 м - это длина семейного автомобиля. Палеонтологи не могут определиться, к кому ближе мозазавры, к змеям или варанам. Двухшарнирная челюсть мозазавра, напоминающая змеиную, позволяла широко раскрывать пасть и заглатывать жертву целиком.
| Коротко о мозазавре | |
|
|
|
|
|
|
Семья в сборе
Самые мелкие мозазавры были менее 1 м в длину. Формой тела мозазавр походил на ящерицу с широким хвостом, помогающим плыть. Как и все представители рода, мозазавр был живородящим, а не откладывал яйца.
Ранние открытия
Первые ископаемые останки мозазавра обнаружили в 1760-х годах недалеко от Маастрихта в Нидерландах. Они были найдены в меловом карьере. Поначалу динозавра перепутали с зубатым китом и не признавали рептилией вплоть до 1799 года. Свое имя он получил лишь в 1822 году. Мозазавр означает «ящер с реки Моза» (имеется в виду река, протекавшая через город Маастрихт).
Были идентифицированы пять видов мозазавров. Этот череп, обнаруженный в 1889 году, принадлежит виду Mosasaurus lemonnieri.
