Микрораптор

В Китае раннего мелового периода в кронах деревьев жил микрораптор, маленький четырехкрылый дромеозаврид. Как и археоптерикс, он являлся промежуточным звеном между динозаврами и птицами.

Вероятней всего, он пользовался крыльями как парашютом и парил среди деревьев, а на полноценный полет способен не был. Ученые думают, что у микрораптора были черноватые и блестящие перья. Так что, как и современные скворцы, при разном освещении он выглядел по-разному.

Быстрый убийца

Микрораптор вытягивал хвост и конечности как можно сильнее, чтобы придать телу аэродинамики. Быстрый и проворный охотник был приспособленцем, то есть с радостью ел любую добычу, попавшую к нему в лапы.

Имя микрораптора означает «маленький охотник». Острыми когтями он не только цеплялся за ветки, но и с легкостью разрывал мясо. Зубы микрораптора были зазубренные только с одной стороны. Он охотился на мелкую быструю добычу. Изучая окаменелость микрораптора, ученые обнаружили в его кишечнике остатки мелких млекопитающих, птиц и даже рыб. Одну из птиц он и вовсе проглотил целиком.

Образцы скелета

Микрораптор был обнаружен в 2000 году в отложениях формирования джиутофангов в провинции Ляонин (северо-восточный Китай). В раннем меловом периоде это были теплые и болотистые места, в отложениях того периода сохранилось огромное количество ископаемых остатков, в том числе других пернатых динозавров. К настоящему моменту обнаружены уже сотни экземпляров микрорапторов.

Кости микрораптора хрупкие и миниатюрные.

Микрораптор не был единственным четырехкрылым динозавром. Чанъюйраптор, также проживающий в Китае мелового периода, признан самым крупным из них - 1,3 м от клюва до хвоста.